固いのに熟している？甘みもバッチリな桃 あかつきの美味しい食べ方！
果汁たっぷりで口の中いっぱいに甘みが広がる桃は、老若男女問わず人気の果物です。 桃にはいくつもの品種がありますが、中でも「あかつき」はブランド桃として贈り物にも人気の種類です。 あかつきは完熟であっても固い食感を保ち、その食べ応えで多くの人を魅了しています。 今回はそんなあかつきの美味しい食べ方について、特徴を交えながらご紹介します。
固い桃と柔らかい桃の見分け方
緻密な食感がクセになると評判が高いあかつき。 生産量は福島県が1位ですが、COCORO FARMのある南信州・長野県は次いで2位を誇る生産地なのです。 あかつきといえば固い桃としてよく知られていますが、固い桃では他に川中島白桃や黄金桃(おうごんとう)が有名。 また、反対に柔らかい桃としては白鳳(はくほう)が有名ですが、皆さんはこの固い桃・柔らかい桃の違いをご存知ですか？
それぞれの桃の特徴や旬は？
あかつきは従来からある品種の「白桃」と「白鳳」を掛け合わせて作られました。 白桃は肉厚で比較的固めの桃です。 表皮は白桃の名前の通りに白っぽく、赤くなりません。 8月上旬からスーパーなどの店頭に並びます。 一方の白鳳は柔らかくジューシーな桃。 表皮は白ですが太陽が当たったところから赤く染まっていきます。 店頭に並びだすのは白桃系の桃に比べ早めの7月上旬からです。 この2つの桃のいいとこどりが、あかつきです。 白桃のようにしっかりとした食べ応えを楽しめる固い肉質でありながら、白鳳のように滴るような果汁を味わえるのが魅力。 表皮は白鳳のように太陽を浴びたところから赤く染まっていくので、見た目にも可愛らしい桃です。 旬はちょうど2つの品種の間、7月下旬から8月いっぱいまでとなっています。
店頭に並ぶ時期と品種名で固さを見分けよう
夏になると店頭にたくさんの種類の桃が並びます。 ご家庭によって、柔らかい桃・固い桃、好みは違うと思いますが、桃の固さを見分けるには店頭に並んでいる時期と品種名をチェックすればOKです。 あかつきのベースとなっている2つの桃のうち、白鳳は柔らかいタイプの桃です。 あかつきや白桃と比較すると店頭に並ぶ時期が早いので、桃が出始めたばかりのタイミングは柔らかい果肉が多い、と考えると良いでしょう。 見た目はあかつきと似ているため、7月下旬以降は品種名をチェックすることも忘れないでくださいね。 8月に入ると今度はあかつきをはじめとする固い桃が店頭に並びます。 まずは桃の表皮の色をよく確認しましょう。 全体が白いものは白桃です。 あかつきは頭の方が赤く、お尻の方に向かって白っぽくなっていきます。 表皮の色を目印とした上で、品種名を確認すると良いですね。 特に7月から8月上旬にかけては、法事のお供え物や手土産品として桃を買い求めることも増える時期です。 いろんな種類の桃が同じようなラッピングで店頭に並ぶことも少なくありません。 あかつきはふるさと納税の返礼品としても取り扱われるほど人気の高い品種ですので、贈答品としての利用にも最適です。 正しい見分け方を覚えて、買い間違いのないようにしたいですね。
固くても熟している？追熟はできるの？
あかつきは固い桃の品種です。 そのため、熟しても全体が崩れるように柔らかくなることはありません。 固いままでも甘さを実の中に蓄えていますので、糖度は約13度で甘みたっぷり！ 固くても夏にぴったりな爽やかな甘さと、あふれるほどの果汁を楽しむことができます。 ですが実際のところ、桃の完熟具合は柔らかさで判断することが多いですよね。 ここからは、固いタイプのあかつきの完熟を見極める方法をご紹介します。
チェックすべきポイント
熟したあかつきを購入したい！ 買ってきたあかつきを完熟したタイミングで食べたい！ 食べ頃のあかつきを見分けるには次の3つのポイントをよく確認しましょう。
- ①表皮の色 まずはあかつきの表皮をしっかりと観察しましょう。 甘熟したあかつきの表皮は、頭の方が赤く染まりお尻に向かって乳白色に変わっていきます。 あかつき全体が白っぽかったり、お尻の方が白ではなく緑色をしている場合、まだ熟しきっていません。 全体をよく確認し、しっかりと色づいている個体を手にとるようにしましょう。
- ②桃全体から甘い匂いがする 完熟したあかつきは、触れなくても桃自体からふんわりと甘い香りがしてきます。 桃全体からいい匂いがしてきたら、甘くなった合図です。
- ③ヘタのあたりを触ると少し柔らかい あかつきは固い桃の品種ですが、熟すとヘタのまわりの弾力が柔らかくなります。 優しく触って柔らかいかどうか確認しましょう。
あかつきに限らず、桃は外部からの力に弱い果物です。 ちょっとでも力強く触れてしまうと、その部分が黒ずんでしまいます。 必ず、購入済みのものだけに試してくださいね。
あかつきを追熟するには？
買ってきたあかつきが3つの条件を満たしていなければ、追熟しましょう。 あかつきを1つずつ新聞紙やキッチンペーパーなどで包み、常温で風通しの良い冷暗所にて保存します。 数日おきに様子を確認して、ベストなタイミングでお召し上がりください。
あかつきの美味しい食べ方と保存方法
①まずはくし切りで
初めはスタンダードなくし切りで、あかつきの爽やかな甘さと弾力ある歯ごたえをお楽しみください。 カットの仕方をご紹介します。
カットの仕方
あかつき1玉に包丁を入れて種に当たったら、そのまま種に沿ってぐるりと一周切り込みを入れます。 切り込みを入れた左右を持って軽くひねり、2つに割りましょう。 種のついていない方はそのままお好みのサイズにカットしてください。 種がある方は、種に向かって切り込みを入れいれ、1切れずつ種からそぎ取っていきます。 最後の1切れは種が残りますので、包丁やスプーンを使って種を取り出してください。 最後に皮を向いて、くし切りの完成です！
丸のまま大胆にかじりつこう！
あえてカットせず、1玉まるごとかじりつくのもあかつきを美味しく楽しむのにおすすめです。 丸のまま桃の皮を剥くと、桃を持つ力で果肉が崩れてしまいがちですが、あかつきは固い桃なので、少し力を入れても大丈夫。 丸のまま皮を剥いて、大胆にかじりつきましょう！ あかつきの緻密な果肉とジューシーさをたっぷり楽しむことができますよ。
桃+モッツァレラでおつまみにも
最後に試してほしいのが、桃モッツァレラです！ あかつきは崩れにくいので、料理にも使えるすぐれもの。 おどろきの組み合わせかもしれませんが、モッツァレラチーズを使うことでおしゃれで美味しく、簡単なお酒のおつまみが出来上がりますよ。
作り方
- ①あかつきはくし切りで皿に並ならべ、モッツァレラチーズは手で食べやすい大きさにちぎりあかつきの上にのせる。
- ②塩胡椒を振り、オリーブオイルと白ワインビネガーを回しかけ、お好みでレモン汁やレモン皮のすりおろしをかけて完成！
あかつきは酸味がほとんどない品種です。 白ワインビネガーやレモンであえて酸味を加えることで、モッツァレラチーズやワインなどのお酒との相性がより良くなります。 好きな酸味に調整して、より充実した晩酌の時間を堪能しましょう。
保存方法に注意しよう
贈答品としても人気の高いあかつきですが、保存には注意が必要です。 なぜならあかつきを始めとする桃は、乾燥に弱く、低温障害を起こすフルーツだからです。
低温障害とは？
低温障害は、冷蔵庫などの低温で保存することで本来の味を損なったり、見た目に変化を与えてしまう障害のこと。 桃の場合、冷蔵庫で長時間冷やすことで甘さが損なわれ、黒ずんでしまったりします。 そのため、より日持ちさせながら保存するためには新聞紙やキッチンペーパーなどで包み、冷暗所で保管する必要があるというわけです。 食べる前に短時間冷蔵庫で冷やすぶんには問題ありません。 また、皮を向く前に氷水に15分つけておくだけでも十分冷やすことができますよ。 保存は冷暗所、食べる直前に冷やす、このルールを守ってあかつき本来の美味しさを十分に堪能しましょう。
さっぱり味がクセになる！こだわりの桃あかつき お求めはCOCORO FARMへ
COCORO FARMでは夏の季節限定で、厳選したあかつきをインターネットにて販売しています。 その年の気候により収穫時期が異なりますが、2022年もシーズンを迎えましたらCOCORO FARMの通販ページにて販売のご案内をさせていただきますので、出荷情報をご確認いただければ幸いです。 今年の夏は、さっぱりとした自然の甘さがうれしい新鮮なあかつきを食べてみませんか？ 詳細につきましては以下のリンクよりご覧ください。
おすすめ商品
便利なオンラインショップをご利用ください
夏の味覚あかつきを始め、南信州・長野県にはさまざまな名産品がございます。 COCORO FARMのオンラインショップ「ココロマルシェ」では桃以外にも、ぶどうやりんご、名産品を使った加工品など、季節を感じるのにぴったりな美味しい味覚を多数取り揃えています。 全国47都道府県に向けて、長野県飯田市で栽培された商品を産地直送でお届けしておりますので、ぜひご利用ください。
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