あかつき（桃）の食べごろはいつ？旬の時期や追熟方法・美味しい食べ方を紹介！
皆さんは桃と聞いてどんな姿を思い浮かべますか？
白い果肉の生桃や黄色い果肉のコンポート、ピンクの果皮等、人によって思い浮かべる姿はさまざまです。
桃は品種がとても多く、時期によって食べられる種類が変わってきます。
今回はその中でも、神奈川県の果樹試験場で生まれた人気品種「あかつき」について、詳しく紹介します。
果肉が硬めでジューシーな桃の品種「あかつき」
桃は「白桃」と「黄桃」に分類されますが、あかつきは白桃に当たる品種です。
白桃には皮が白いものとピンクや赤に色づくものがありますが、違いは栽培方法にあります。
白いものは桃の果実1個ずつに袋をかけ、直射日光が当たらないように育てた「有袋栽培（ゆうたいさいばい）」。
ピンクのものは袋掛けをせずに「無袋栽培（むたいさいばい）」で育てた桃です。
あかつきは無袋栽培で育てられ、太陽の光を浴びることで果皮が色づいていく品種です。
続いては、味や果肉の硬さについて一覧で紹介します。
| 特徴 | 果肉の硬さ | サイズ | 果汁の量 | 香り | 味の特徴 |
|---|---|---|---|---|---|
| 詳細 | 硬めかつ緻密な食感 | 大玉（300g前後） | 多量 | 強い | 糖度約12～13度と強い甘みにほのかな酸味 |
桃といえば柔らかい果肉を想像する人も多いですが、あかつきはしっかりとした食感を楽しめる硬めの桃です。
歯ごたえがありながら、繊維は緻密で舌ざわりがなめらか。
糖度が高く、噛む度にじゅわっと溢れる甘い果汁が夏の暑さで疲れた体に染みわたります。
あかつきの特徴については次のリンクからも詳細情報を確認できますので、チェックしてみてください。
あかつきの旬は7月下旬〜8月
桃は早い品種で6月頃から、遅い品種で10月頃までと旬のシーズンが比較的長いフルーツです。
あかつきの旬は7月の中旬から8月頃にかけて、夏の暑い時期が最盛期。
気温が上昇し日照時間の長くなるこの季節に、糖度たっぷりに成熟させてから収穫します。
その他の代表的な品種の流通時期については以下をご覧ください。
- 日川白鳳…6月下旬～7月中旬
- 白鳳…7月中旬～8月上旬
- 川中島白桃…8月中旬～9月中旬
- 黄金桃…8月中旬～9月下旬
桃は日本の全国各地で栽培されています。
一番収穫量が多いのは山梨県で、次が福島県です。
基本的には西日本から東日本にかけて、産地ごとに旬の時期が進んでいきます。
西日本で桃が有名な生産地といえば岡山県。
岡山産で人気の高い日川白鳳は、6月下旬とやや早い時期に流通が開始します。
続いて和歌山、山梨、長野、福島と北上し、山形県では10月頃まで収穫が行われるのです。
それぞれの品種については、こちらのフルーツコラム内で詳しく解説しています。
あわせてご覧ください。
硬いあかつきを買ったら追熟させよう！
桃は完熟を迎える前に収穫されることが多い果物です。
収穫してからも呼吸を続ける果物なので、完熟を迎えてから収穫すると消費者の元に届くまでに傷んでしまう可能性があります。
そのため、店頭に並ぶ段階では完熟を迎えていないこともあるのです。
まだ若い状態のあかつきを購入した場合、追熟を行いましょう。
追熟とは「一定期間置いておくことで育成を促し、成熟させること」です。
果実から甘い匂いがしたら食べ頃！
あかつきの完熟状態について、見分けるポイントを解説します。
一番分かりやすいのが「香り」です。
完熟を迎えたあかつきは、全体から甘くて美味しい匂いが漂います。
匂いが薄い場合は追熟が必要です。
続いて「果肉の弾力」を確認しましょう。
桃にはヘタがついていた部分に割れ目があります。
この割れ目周辺を優しく指で押して、少し柔らかくなっていたら食べ頃です。
あかつきは硬い肉質の桃なので、指がそっと沈むくらいでOKです。
追熟が必要な場合、桃を1個ずつ新聞紙やキッチンペーパーで包み、風通しが良い常温の冷暗所で保管します。
新聞紙で包む際は、柔らかく包み込むのがポイント。
桃はデリケートな果物なので、圧力がかかった部分から傷んでしまい、日持ちが悪くなります。
桃同士がぶつからないよう、少しゆとりをもって置きましょう。
追熟や保存方法については、こちらのコラムも参考にしてみてはいかがでしょうか？
あかつきは食べる1時間前に冷蔵庫へ
暑い夏にはひんやりとした桃が美味しいですが、保存する際は常温が鉄則です。
食べる直前に冷蔵庫で冷やしましょう。
食べる1時間くらい前に冷蔵庫に入れれば、食べる頃には十分ひんやりとします。
急いで冷やすなら、氷水を張ったボウルに桃を入れてください。
15分程でしっかりと冷やせます。
桃は冷やしすぎると甘みを感じにくくなる性質があるので、必要以上に冷却しないよう注意が必要です。
「長野県産の朝採り桃あかつき」7月下旬順次発送
硬めで甘い、果汁たっぷりのあかつき。
ココロファームでは現在、経験豊富な農家の元であかつきを栽培しています。
ココロファームのある長野県は昼夜の気温差が大きく、果物が甘くなる環境が整った地域です。
日照時間も長く、7月中旬には綺麗なピンク色に色づくあかつきが収穫されます。
現時点での2024年商品ラインナップは、糖度保障付きの贈答用「スーパープレミアム」、2kg入の「スーパープレミアム」、「特秀」、お手頃価格の「家庭用」の4種類で、7月中旬よりお届けする予定です。
詳しくは以下の商品ページリンクよりご覧ください。
甘みが強い人気の桃・あかつきを楽しもう！
日差しが強くなってくる7月、桃の栽培は最盛期を迎えつつあります。
旬の果物は旬のうちにたっぷりと楽しむのが、私たち農家のおすすめ。
硬めの食感で食べ応えあるあかつきを、ココロファーム公式サイトにあるオンラインストアより、是非お買い求めください。