市田柿は直売所・オンラインでの購入がおすすめ！南信州・長野県の干し柿をお取り寄せで楽しもう
冬になると店頭に並び始める、さまざまな種類の干し柿。
なかでも「市田柿」は、ブランド干し柿として人気の高い干し柿です。
そんな市田柿ですが、実は南信州を中心とした決められた地域でしか作られていないことをご存じですか？
良質な市田柿を購入するなら、産地の直売所や、産地直送のオンライン通販の利用がおすすめです。
今回は、市田柿の魅力とおすすめの商品を紹介します。
南信州の名産品「市田柿」の特徴
まずは、ブランド干し柿である市田柿について、その特徴を学んでいきましょう。
市田柿は、「市田柿」という品種の渋柿を干し柿に加工したものです。
つまり、元となる柿の品種名が、そのままブランド名になっています。
限られた地域で作られる「市田柿」
市田柿（渋柿）は、長野県下伊那郡高森町の旧市田村を発祥とし、古くから栽培されてきた柿です。
この地域では、500年以上前から渋柿の栽培や干し柿作りが行われていたといわれています。
明治以降に商品化が進み、大都市への出荷も始まりました。
その流れの中で、およそ100年前に「市田柿」と名付けられ、ブランド干し柿としての歴史がスタートしたのです。
2016年には、農林水産省の「地理的表示（GI）保護制度」に登録されました。
このとき、GIとして認められる市田柿の生産地は、「長野県飯田市、長野県下伊那郡ならびに長野県上伊那郡のうち飯島町および中川村」と定められました。
登録された市田柿には「GIマーク」をつけることができ、ひと目で分かるようになっています。
市田柿（干し柿）のシーズンは冬
市田柿（干し柿）は、例年冬になると販売が始まります。
渋柿の収穫が行われるのが10月～11月頃で、干し柿への加工に1ヶ月ほど時間がかかるからです。
干し柿作りにはさまざまな工程があり、労力と時間が必要になります。
大まかなスケジュールは、以下のようになっています。
- 2月…市田柿の木の剪定（せんてい）作業を行う
- 4月…芽吹きが始まる
- 6月…花が咲き始める
- 8月…実のなり具合をチェックし、摘果作業を行う
- 10月…成長具合を見極めながら収穫を開始する
- 11月…干し柿への加工作業を行う
- 12月…出荷がスタートする
こうしてみると、ほぼ1年をかけて栽培・加工を行っているうえに、限られた時期にしか購入できない商品だということが分かります。
次は、加工の方法について紹介します。
- 選果…大きさや形などを見て選ぶ
- 皮むき…ヘタを残したまま皮をむく
- 硫黄燻蒸…変色やカビを防ぐために燻蒸する
- のれん干し…ヘタの部分を紐などで固定し、柿をのれん状に干していく
- 揉み作業…干した柿を揉んで、水分を抜けやすくする
- 選別…できあがった市田柿の状態を見て、規格別に分ける
- 梱包…袋詰めを行う
柿の水分をしっかりと抜くため、④⑤の作業は繰り返し行われます。
干し柿というと「干したら終わり」というイメージを持たれがちですが、このように多くの工程を経てできあがっていくのです。
長野県には市田柿の直売所がたくさん
こうして手間ひまをかけて作られた市田柿は、梱包されたのち、販売店へと運ばれていきます。
主な産地である長野県飯田市周辺では、直売所に並ぶものも多くあります。
市田柿の産地には、JAや農園の直売所、特産品センターなど、たくさんの直売所があり、冬になると市田柿が店頭に並びます。
表示をよく見ると、さまざまな生産者の市田柿が並んでいることも。
いくつかの生産者の商品を購入して、食べ比べてみるのも面白いかもしれませんね。
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※各商品のお届け時期・送料等の詳細につきましては、各商品ページをご覧ください。
※市田柿は季節限定の商品です。販売期間外は商品ページに「販売終了」と表示されますので、シーズン中にお買い求めください。販売期間・お届け時期は各商品ページでご確認ください。
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